הסטודיו האייקוני בליזארד (Blizzard Entertainment), האחראי לכמה מהכותרים המשפיעים ביותר בתולדות הגיימינג, מציין בימים אלו 35 שנים להיווסדו. מדובר בנקודת זמן סמלית במיוחד, שכן זהו יום השנה המשמעותי הראשון של החברה מאז השלמת רכישת הענק על ידי מיקרוסופט (Microsoft Gaming) ב- 2023.
המסע של בליזארד החל ב- 1991 תחת השם "Silicon & Synapse". לאחר תקופה קצרה של הסבת משחקים לקונסולות ה- 16 ביט, המותג נולד מחדש ב- 1994 ובמהרה שינה את פני התעשייה עם "השילוש הקדוש" של ז'אנר האסטרטגיה והתפקידים: Warcraft (1994), Diablo (1996) ו- StarCraft (1998). משחקים אלו לא רק הגדירו מחדש ז'אנרים שלמים, אלא יצרו קהילות מעריצים אדוקות שמלוות את הסטודיו במשך עשורים ועד היום.
למרות העליות והמורדות שעברה החברה – מהמיזוג המתוקשר עם אקטיביז'ן ב- 2008 ועד לטלטלות הארגוניות בשנים האחרונות, בליזארד נותרה עמוד תווך בענף. כיום, תחת חטיבת הגיימינג של מיקרוסופט, הסטודיו מתמקד בשימור והרחבת המותגים הגדולים שלו.
לרגל החגיגות, השיקה בליזארד סדרת עדכונים וטיזרים למשחקי הדגל שלה, ביניהם World of Warcraft ו- Overwatch 2, כשהיא חשפה תוכניות חדשות גם עבור המשחקים Diablo ו- Hearthstone.
האירועים המקוונים שערכה החברה התמקדו במשחקים הפופולריים ביותר של הסטודיו וסיפקו למעריצים הצצה למה שצפוי ב- 2026:
- 29 בינואר: שידור "State of Azeroth" של World of Warcraft.
- 4 בפברואר: אירוע המתמקד ב- Overwatch, הכולל עדכונים על תכני ה- PvP וחווית המשחק.
- 9 בפברואר: אירוע שהוקדש ל- Hearthstone, בו הוצגו החידושים למשחק הקלפים הפופולרי.
- 11 בפברואר: שידור חגיגי לציון 30 שנה למותג Diablo, שבו הוצגו הצצות לתוכן עתידי בסדרה.
עבור התעשייה, 35 השנים של בליזארד הן עדות ליכולת הישרדות מרשימה. המבחן הגדול של הסטודיו בעידן מיקרוסופט יהיה היכולת להמשיך ולחדש תוך שמירה על ה- DNA הייחודי שלה שליווה את ימי ה- LAN בחדרי המחשב של שנות ה- 90.
