שוק כרטיסי המסך המשומשים בסין עומד בפני איום חדש וכנראה שזה קשור למחסור שיש בזכרונות ה- DRAM. מקרה שנחשף לאחרונה ובמרכזו ליבה מזויפת שהותקנה בכרטיס מסך מתקדם לכאורה, ממחיש כיצד רוכשים תמימים נופלים קורבן להונאות מתוחכמות ומצית מחדש את הדיון סביב אמינות החומרה שמסתובבת בשוק היד השנייה.
היוטיובר "האח זאנג" (Brother Zhang), טכנאי כרטיסי מסך מוכר בסין, פרסם סרטון בערוץ היוטיוב שלו שבו הוא מסביר כיצד נוכלים עושים שימוש בשיטת ה- "החלפה" הוותיקה בכרטיסי GeForce RTX מסדרת 40 של אנבידיה מהדור הקודם (שם הקוד Ada Lovelace), כדי להטעות רוכשים תמימים בשוק היד השנייה.
זאנג סיפר על לקוח שלו שרכש כרטיס מסך מדגם Gigabyte GeForce RTX 4080 16GB Aero OC (שעלה כ- 1,199 דולר בהשקה) ב- Xianyu, זירת מסחר פופולרית למוצרי יד שנייה בסין, ממוכר שטען כי הכרטיס אינו תקין, ולכן הוא דורש עליו רק 143.50 דולר.
בהתחלה, המחיר הנמוך נתפס בעיני הקורבן כהגיוני לאור מצבו הבעייתי לכאורה של כרטיס המסך ואף הוצג על ידי המוכר כהזדמנות נדירה "למביני עניין". הקורבן שרק רצה להשיג כרטיס מסך מתקדם במחיר מציאה, החליט להתקדם עם העסקה ולהשלים את הרכישה. לאחר שקיבל את הכרטיס לידיו הוא מסר אותו לזאנג לבדיקה והוא בישר לו כי מדובר בכרטיס מסך מזוייף.
הבדיקה הראשונית חשפה שורה של ליקויים מדאיגים, בהם מחבר PCIe פגום, לוח מעגל מודפס (PCB) סדוק וברגים רופפים, מה שמעיד על כך שהכרטיס כבר פורק בעבר. למרות זאת, לזאנג עדיין נותרה תקווה שהשבבים והזיכרון של הכרטיס תקינים ומקוריים, כדי שהוא יוכל להעבירם ללוח חדש ולהחזיר את הכרטיס לפעילות. אולם ככל שהוא המשיך עם הבדיקה הוא נחשף לעוד ועוד ליקויים, מה שחיזק את ההערכות שלו כי לא ניתן לתקן את הכרטיס.
בבדיקה מעמיקה יותר הוא גילה את ממדי ההונאה במלואם. הליבה שבכרטיס לא הייתה ה- AD103 ממשפחת Ada Lovelace, הנמצאת בדגמי GeForce RTX 4080, אלא ליבת Ampere מסוג GA106 – גרסה הנמצאת בכרטיסי ה- GeForce RTX 3060 Mobile, המיועדים לניידים.
הממצאים שזאנג מצא, כמו החריטות המזוייפות על הליבה הגרפית, מדגישים עד כמה שיטות ההונאה הפכו למתוחכמות יותר. התופעה הזו אינה מפתיעה כלל, במיוחד לאור העובדה שמפעלים בסין כבר עסקו לפני מספר שנים בהסבת שבבי Ampere המותאמים לניידים לשבבים של כרטיסי מסך שולחניים.
