שוק זיכרונות ה- RAM והאחסון נמצא בתקופה של ביקוש חריג, מה שמוביל למחסור מתמשך וללחץ כבד על שרשראות האספקה. הביקוש האדיר גורם לחברות רבות לשריין לעצמן מלאים לשנים קדימה, כדי להבטיח זמינות יציבה של רכיבים. לפי דיווח שהתפרסם במגזין החומרה Wccftech, מיקרון (Micron) ניצלה את המצב וחתמה על הסכמי אספקה אסטרטגיים וארוכי טווח שאינם ניתנים לביטול, עם 16 חברות שונות לרכישת זכרונות, לתקופה של 5 שנים.
ההסכמים החדשים מצביעים על שינוי משמעותי באופן שבו מתנהל שוק הזיכרונות הגלובלי. במקום רכישות גמישות בהתאם למחירי שוק משתנים, הלקוחות הגדולים מתחייבים מראש לכמויות קבועות ולטווחי מחירים מוגדרים הכוללים מחירים מינימליים ומקסימליים. לפי המודל החדש, המחיר מתעדכן אחת לרבעון בהתאם לתנאי השוק, אך נשאר במסגרת שהוגדרה מראש.
המהלך מגיע על רקע ביקוש גבוה במיוחד לזיכרונות מסוג DRAM ו- HBM, הנובע מהתרחבות תעשיית הבינה המלאכותית, הכוללת בתוכה מרכזי נתונים ושרתים עתירי ביצועים. יצרניות השבבים מתקשות לעמוד בקצב הביקוש, מה שיוצר לחץ מתמשך על שרשרת האספקה ומוביל למחירים גבוהים במיוחד.
על פי הדיווח, חלק מהלקוחות הגדולים אף שילמו מקדמות במזומן בהיקף של יותר ממיליארד דולר, כחלק מהתחייבות כוללת ארוכת טווח. התשלום מראש נועד להבטיח זמינות רכיבים ואספקה בתקופה שבה המחסור רק הולך ומחריף.
עוד עולה כי גם הרחבת קווי הייצור הקיימים לא צפויה לצמצם באופן מיידי את הפער בין הביקוש להיצע. בענף מעריכים כי המחסור עשוי להימשך גם בשנים הקרובות, כאשר הביקוש לזכרונות מסוגים שונים ימשיך לעלות בקצב מהיר יותר מקצב הגדלת הייצור.
בסופו של דבר, שוק הזכרונות עובר מחוזים קצרי טווח ומחירים תנודתיים להסכמים ארוכי טווח יציבים יותר, אך עם מחירים גבוהים. מגמה זו עשויה להשפיע באופן ישיר על עלויות של מחשבים, שרתים, סמארטפונים, קונסולות משחק וכל מכשיר אחר שמגיע עם זיכרון RAM ואחסון.
