הביקוש לשבבי AI מתקדמים של אנבידיה (NVIDIA) בסין ממשיך להיות גבוה, גם כשארה"ב מטילה מגבלות על הייצוא שלהם למדינה. כעת, פרשה חדשה שנחשפה בארה"ב מעלה חשד כי מנכ"ל חברת טכנולוגיה מקליפורניה הצליח לעקוף את ההגבלות ולהבריח שרתים בשווי מאות מיליוני דולרים לסין.
משרד המשפטים האמריקאי הודיע על מעצרו של גרג לואי (Greg Lui), בן 38 מקליפורניה, בחשד שהבריח לסין שרתי AI מתקדמים של אנבידיה בשווי של יותר מ- 300 מיליון דולר, המצויידים בשבבים המתקדמים של החברה. לפי כתב האישום, לואי ושותפיו פעלו בין השנים 2023 ל- 2024 ועקפו את מגבלות הייצוא האמריקאיות באמצעות מסמכים כוזבים ומשלוחים דרך מדינות אחרות.
לואי הוא הבעלים של חברת Earthmade Computer, הממוקמת בעיר City of Industry שבקליפורניה. לפי החשד, החברה רכשה שרתים של אנבידיה המגיעים עם שבבים מתקדמים שיוצרו בארה"ב, תוך הצגת מסמכים מזויפים שלפיהם הם מיועדים ללקוחות ולמדינות שאינם מחייבים רישיון ייצוא מיוחד. בפועל, השרתים נשלחו למדינות כמו מלזיה וסינגפור, ומשם הועברו לסין, כולל לגורמים ממשלתיים במדינה.
מסמכים כוזבים ומשלוחים דרך מדינות שלישיות
לפי הודעה לעיתונות שפרסם משרד המשפטים האמריקאי, בינואר 2024 לואי הגיש הזמנה ליצרנית אמריקאית לרכישת 27 שרתים עם שבבים שהייצוא שלהם מוגבל, בשווי של כ- 7.6 מיליון דולר. השרתים נשלחו מלוס אנג'לס לקואלה לומפור שבמלזיה, ובהמשך הועברו לקונה בסין. משרד המשפטים טוען כי לואי ידע שהיעד הסופי של השרתים הוא סין, למרות המסמכים שהציג.
במשרד המשפטים האמריקאי טוענים כי בין ינואר לאוקטובר 2024 קיבלה החברה של לואי יותר מ- 176 מיליון דולר משתי חברות שילוח מלזיות במסגרת הפעילות החשודה. החקירה נוהלה במשותף על ידי ה- FBI, משרד המסחר האמריקאי וגוף החקירות הפליליות של משרד ההגנה האמריקאי.
נגד לואי הוגשו שלושה כתבי אישום פדרליים: קשירת קשר להפרת חוקי הפיקוח על הייצוא, הברחה אל מחוץ לארצות הברית וקשירת קשר לביצוע הלבנת הון. לפי משרד המשפטים האמריקאי, אם לואי יורשע, הוא עלול להישלח לעד 20 שנות מאסר על הפרת חוקי הייצוא, עד 20 שנים על הלבנת הון ועד 10 שנים על הברחה. אלה העונשים המרביים הקבועים בחוק לכל אחד מהאישומים, אך העונש בפועל ייקבע על ידי בית המשפט אם יורשע.
ארה"ב מטילה מגבלות על ייצוא שבבי AI מתקדמים לסין, במטרה למנוע ממנה להשיג טכנולוגיה אמריקאית המשמשת לפיתוח ואימון של מערכות המבוססות על בינה מלאכותית. הביקוש הגבוה לשבבים של אנבידיה בסין מקשה על אכיפת המגבלות ומעודד ניסיונות להבריח אותם למדינה. חשוב לציין שלואי נחשב חף מפשע כל עוד לא הוכחה אשמתו בבית המשפט.
