ענקית הטכנולוגיה החלה ליישם מדיניות שקטה שנועדה להגביל את נפח האחסון בענן עבור מי שלא יזין את מספר הטלפון שלו. לפי החברה, המהלך נועד לוודא שמדובר במשתמשים אמיתיים ולמנוע פתיחה של חשבונות מזויפים או שימוש לרעה בשירותים שלה.
במשך שנים ה- "15 גיגה-בייט בחינם" היה אחד מהיתרונות המובהקים של גוגל. הנפח הנדיב, שמשותף בין שירותי גוגל דרייב (Google Drive), ג'ימייל (Gmail) וגוגל תמונות (Google Photos) הפך את החברה לבחירה המועדפת של מיליארדי משתמשים ברחבי העולם. אולם, מדיווחים שהתפרסמו לאחרונה, עולה כי גוגל משנה כיוון: משתמשים חדשים שייצרו חשבון ולא יאמתו אותו באמצעות מספר טלפון, יקבלו רק 5 גיגה-בייט – קיצוץ משמעותי של שני שלישים מהנפח המקורי.
המשתמש שגילה את השינוי
השינוי נחשף על ידי משתמש רדיט (Reddit) שניסה ליצור חשבון חדש ונתקל בהודעה המציעה לו את הבחירה הבאה: להסתפק ב- 5 גיגה-בייט של אחסון, או "לפתוח" את מכסת ה- 15 גיגה-בייט המוכרת על ידי הזנת מספר טלפון. בהודעה החברה גם הבהירה כי היא תשתמש במספר הטלפון כדי לוודא שנפח האחסון מתווסף פעם אחת בלבד לאדם.
בעמוד התמיכה של החברה ניתן לראות כי הניסוח שונה מ- "חשבון גוגל מגיע עם 15 גיגה-בייט" ל- "עד 15 גיגה-בייט", מה שמעיד על כך שההטבה הפכה למותנית.
גוגל סוגרת את הפרצה
לדברי גוגל, הצעד נועד למנוע ניצול לרעה של ההטבות שהיא מעניקה. בוטים ומשתמשים פיקטיביים נוטים לפתוח מספר רב של חשבונות כדי לצבור נפח אחסון חינמי באופן בלתי מוגבל. דרישת מספר הטלפון מאפשרת לחברה לוודא שכל אדם מקבל את ההטבה פעם אחת בלבד. בנוסף, החברה טוענת כי הוספת מספר טלפון מסייעת להגן על החשבון ומקלה על השחזור שלו במקרה של פריצה.
לא כולם מרוצים מהמהלך החדש של גוגל. יש שטוענים כי הדרישה להזין מספר טלפון היא דרך נוספת של החברה לאסוף מידע אישי ולחזק את הזיהוי של המשתמשים במערכת. עבור משתמשים שמעדיפים לשמור על הפרטיות או בעלי עסקים קטנים שמנהלים כמה חשבונות שונים, מדובר בצעד שעלול להקשות עליהם משמעותית.
עדיין לא הגיע לישראל
בשלב זה, השינוי משפיע רק על חשבונות חדשים ורק על אזורים מסוימים שבהם גוגל בודקת את המדיניות החדשה, כך שמשתמשים קיימים עדיין לא מושפעים ממנה. נכון לרגע כתיבת שורות אלה, לא דווח שהמהלך נכנס לתוקף עבור משתמשים בישראל.
העלויות ההולכות וגדלות של שירותי הענן והביקוש העצום לרכיבי חומרה כמו זכרונות RAM ואחסון עבור מרכזי נתונים גורמים לחברות טכנולוגיה כמו גוגל לבחון מחדש אילו שירותים והטבות הן יכולות להמשיך להציע בחינם.
